On pourrait se demander quel est le lien entre un ancien restaurant, un siège de cinéma, un détonateur de dynamite ou encore, une casquette militaire de la Grande Guerre? Tous sont intimement liés à l’histoire de Châteauguay et permettent de mieux la comprendre. Jusqu’au 10 septembre, la Maison LePailleur propose au public un voyage dans le passé de la ville.
En arrivant au musée, on se retrouve face à un large éventail d’artéfacts, que ce soit de vieilles photographies, des vêtements, des documents divers, des objets ou des œuvres d’art provenant de la collection du musée ou prêtées par des particuliers.
Une fierté locale
Le Théâtre Alamo est l’un de ces lieux qui ont fait la fierté des Châteauguois jusqu’au milieu du 20e siècle environ.
«C’était un bâtiment de l’ancienne station de train qui avait été transformé en cinéma par un certain M. Bourgon en 1931», a expliqué Nathalie Tremblay, responsable des expositions, des collections et du service éducatif de la Maison LePailleur.
Ce cinéma avait notamment la particularité de projeter les films quelques jours avant ceux de Montréal, car les bobines arrivaient en train depuis les États-Unis. «Ce lieu était vraiment très populaire auprès des jeunes qui s’y retrouvaient souvent», a précisé Mme Tremblay.
La Maison LePailleur expose aujourd’hui un vieux siège en tissus jaune et un luminaire qui ont été sauvés de la destruction.
Expérience gastronomique
Avec une serviette publicitaire, des objets, un menu et des photographies d’époque, le musée a aussi fait revivre l’histoire du fameux restaurant Rustik où se retrouvait la jet-set artistique et sportive à partir des années 1960. Ginette Reno, Michel Louvain, Michèle Richard et des joueurs des Canadiens de Montréal ont fait notamment l’expérience de cette tablée emblématique.
«C’était un lieu hors du commun, pendant les 10 premières années, le Rustik servait plus de 800 livres de filets mignons par semaine», a indiqué Mme Tremblay.
Des endroits comme la rivière Châteauguay ou l’église Saint-Joachim sont aussi présentés dans cette exposition. «La rivière Châteauguay a eu une présence très importante dans le développement de la ville, que ce soit avec la pêche, le transport, la drave ou même pour faire la lessive!» a-t-elle spécifié.
Objets de toute sorte
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Un détonateur qui était utilisé avec de la dynamite pour faire sauter la glace sur la rivière Châteauguay. (Photo : Le Soleil – Jules Gauthier)
Outre les lieux marquants, des objets de toutes sortes sont mis de l’avant afin de faire revivre le passé de la municipalité.
Une luge rouge de la fin du 19e siècle, de vieilles enseignes de la police de Châteauguay, un chapeau militaire datant de la Première Guerre mondiale et ayant appartenu à un soldat de bataillon de Châteauguay, des pamphlets publicitaires de l’époque ou des filets qui servaient à pêcher dans la rivière; voici tant d’artéfacts qui rappellent aujourd’hui un monde évolu, mais pas complètement disparu.
Cette riche exposition s’inscrit dans le cadre du 350e anniversaire de la ville. Il y a quelques mois encore, le musée châteauguois se cherchait une idée d’exposition qui aurait pour thématique l’histoire locale à travers des artéfacts de tous genres.
«On s’est dit qu’on voulait rendre les gens d’ici fiers de leur localité en allant chercher des lieux et des emblèmes qui susciteraient des souvenirs», a déclaré au Journal, Nathalie Tremblay.