Les premières cultures d’essai de verdurettes et de microverdures ont été plantées dans la ferme verticale intérieure Goodleaf de l’arr. de Saint-Hubert en vue de commencer la pleine production au début de l’année.
Alors que la construction de la ferme de 96 000 pieds carrés est presque terminée, les premières cultures ont été plantées pour s’assurer que tout l’équipement et l’infrastructure fonctionnent.
Une fois pleinement opérationnelle, la ferme produira plus de deux millions de livres de légume-feuille frais chaque année, prévoit Goodleaf. Cela se traduit par 40 écoltes annuelles de verdurettes et de 20 écoltes annuelles de microverdures.
«Il s’agit d’une étape importante pour GoodLeaf Farms, car nous ferons date nationalement pour les fermes verticales intérieures qui fournissent des légumes-feuilles frais et locaux qui sont importés au Canada d’ordinaire», a affirmé Barry Murchie, président et chef de la direction de GoodLeaf Farms.
L’entreprise entame ainsi la production qui desservira les marchés du Québec et des provinces atlantiquesr
GoodLeaf Farms cultive du microradis, de la microroquette, du microbrocoli, du micromélange asiatique, des pousses de pois, et de jeunes épinards, entre autres.
L’entreprise entrevoit la création de 70 emplois grâce à la ferme verticale de Saint-Hubert. «La conception sera extensible, ce qui permettra à l’avenir de doubler la taille de l’entreprise et de créer davantage d’emplois locaux, le cas échéant», précise-t-on.
Les fermes verticales intérieures permettent de cultiver des verdurettes et des microverdures toute l’année.
«Les plantes sont cultivées dans un système hydroponique complexe qui les alimente en eau riche en nutriments et en lumières DEL spécialisées qui sont conçues pour émuler les longueurs d’onde rouges et bleues du spectre lumineux afin d’imiter le soleil de printemps», explique l’entreprise.
Cet environnement, sans parasite et insectes, évite l’usage de pesticides, d’herbicides ou de fongicides. Les cultures sont aussi à l’abri des intempéries.
Cette ferme est le troisième site canadien de GoodLeaf compte également une ferme commerciale à Guelph, en Ontario, et une installation à Calgary, en fonction depuis l’automne.