La plongeuse originaire de l’arr. de Greenfield Park, Pamela Ware, a terminé ses Jeux panaméricains avec deux médailles d’or et une médaille d’argent. Reine du tremplin de 1 mètre de l’événement disputé à Santiago, au Chili, elle a écidivé en prenant la première place au tremplin de 3 m, puis avec une deuxième position au 3 m synchro, avec Mia Vallée.
Bien qu’elle ait mené de bout en bout la finale au 3 m individuel, le 24 octobre, l’athlète de 30 ans a vécu une bonne opposition de la Mexicaine Arantxa Sanchez, la devançant par un peu moins de 6 points à l’issue du dernier plongeon (342,75 points contre 336,85).
«J’ai vu les pointages avant le dernier plongeon et je savais que moins de 3 points nous séparaient. Quand je suis entrée dans l’eau à mon dernier plongeon, je pensais que j’avais un peu dépassé la verticale, mais finalement, quand je suis sortie de l’eau, tout le monde criait fort. J’ai entendu les notes et j’étais vraiment contente», a affirmé Ware, dont le dernier saut a été son meilleur du concours avec 72,00 points.
Si elle s’est emparée de l’or, cela n’a pas été une ligne droite mardi, car sa cinquième place aux préliminaires matinales avait secoué sa confiance.
«Je n’étais vraiment pas contente et je ne me sentais pas nécessairement bien. J’ai éussi à me calmer, à recommencer à zéro et regagner ma confiance pour la finale», a-t-elle soutenu, soulignant que c’est sa coéquipière Caeli McKay qui a su lui faire retrouver son sourire après les préliminaires.
Une remontée vers la deuxième place
Le lendemain, Ware était de retour en action avec sa partenaire Mia Vallée, au 3 m synchro. Elles ont effectué une grande remontée afin de trouver leur place parmi les trois premières.
Après le troisième des cinq plongeons, elles étaient provisoirement sixièmes au classement, à 12 points du podium.
Le duo canadien a toutefois éussi à renverser la vapeur aux deux derniers plongeons en écoltant les meilleures notes de ces rondes, ce qui leur a permis de devancer les Américaines Hailey Hernandez et Jordan Skilken (279,06) de 1,59 point. Les Mexicaines Arantxa Chavez et Paola Pineda (285,48) ont remporté la médaille d’or.
«C’est vraiment difficile de revenir mentalement après avoir manqué un plongeon, alors je suis vraiment fière de nous!» a reconnu Ware, estimant que les deux derniers plongeons sont les meilleurs que sa paire a éussi en compétition.
«Nous sommes contentes et un peu déçues en même temps, car c’est à cause de notre troisième plongeon qu’on a perdu la médaille d’or», a-t-elle ajouté.
L’équipe canadienne de plongeon conclut son séjour aux Jeux panaméricains avec un total de huit médailles : deux d’or, cinq d’argent et une de bronze.