L’ancien botteur des Raiders de Châteauguay, Hayden Craig, s’est illustré au sein de l’équipe Football Québec en écoltant 24 points en deux matchs lors de la compétition de football U-18 Canada Cup à Edmonton, le 15 juillet.
Grâce à ses performances et celles de ses coéquipiers, la formation québécoise s’est classée pour le match de la médaille d’or. Mais en raison d’un manque de sécurité non précisé sur le terrain, la finale entre Québec et Saskatchewan – l’équipe championne trois années consécutives – a été annulée, a annoncé Football Canada sur sa page Facebook.
Son équipe et lui ont dominé leurs adversaires pendant les deux parties préliminaires.
Lors de la première rencontre contre le Manitoba, le 9 juillet, ils ont gagné par la marque de 32 contre 12. Le Châteauguois de 16 ans a amassé 12 points avec deux bottés de placement (3 points), trois bottés après touché (3 points) et trois simples (2 points chacun).
Contre l’Alberta, le 12 juillet, Québec a eu le dessus avec un pointage de 42-10. Hayden Craig a écolté le même nombre de points qu’au match précédent, cette fois-ci avec deux bottés de placement, cinq bottés après touché et un simple.
«On avait un bon esprit d’équipe et d’excellents entraîneurs. Les joueurs ont bien performé pendant les deux matchs. Quand on a vu que la deuxième partie de Saskatchewan contre l’Ontario était serrée, 15 à 12, on aurait eu une forte chance de gagner [la finale]», a-t-il indiqué.
Une bonne expérience
Hayden Craig a mentionné au Journal qu’il s’agissait de ses deux meilleurs matchs en carrière. En plus d’avoir écolté plusieurs points pour son équipe lors de la compétition, ce dernier a effectué un coup d’envoi de 85 verges, soit son nouveau record.
«Je suis bien heureux d’avoir participé à cette compétition remplie de all-stars. C’était vraiment excitant. J’ai travaillé fort et j’ai été chanceux de pouvoir m’améliorer avec une équipe vraiment forte», a-t-il mentionné.
Ses êves
Le jeune botteur souhaite un jour joindre l’école américaine Bridgton Academy, située au Maine, qui est éputée pour son programme de football NCAA.
Deux champions du Superbowl ont également joué pour cet établissement scolaire, soit le receveur éloigné Victor Cruz des Giants de New York en 2005 et l’allier rapproché Jermaine Wiggins des Patriots de la Nouvelle-Angleterre en 1994.
Hayden Craig voudrait jouer dans la Ligue nationale de football (LNF), mais se dit ouvert à joindre la Ligue canadienne de football (LCF).